En 1934, plusieurs dizaines d'enfants détenus dans la colonie pénitentiaire de Belle-Île-en-Mer se révoltent contre les mauvais traitements qu'ils subissent et s'évadent. Prisonniers de l'île, ils ne peuvent la quitter et se dispersent aux quatre coins de Belle-Île.
L'administration pénitentiaire va alors faire appel aux habitants et aux estivants pour les aider à retrouver les jeunes évadés. Une récompense de 20 francs va même être promise à ceux qui aideraient à la capture d'un fuyard. Parmi les personnes sollicitées pour participer aux recherches, il y en a une qui refuse. Il s'agit de Jacques Prévert, et cette « chasse à l'enfant » va lui inspirer un poème qui sera mis en musique par Joseph Kosma et interprété par Marianne Oswald. Jacques Prévert tirera aussi de cet épisode un scénario que Marcel Carné commencera à tourner après la guerre. Serge Reggiani, Anouk Aimée et Arletty tournent plusieurs séquences en décors naturels, mais le film ne sera jamais achevé…
Cette semaine, Olivier Besancenot revient sur ce poème de Jacques Prévert et dresse une brève histoire des politiques de prévention de la délinquance des mineurs.
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